一个http请求，如果请求头“request headers”中包含 If Modified Since，就说明已经有缓存在客户端。在响应头“response headers”中有个 Last Modified。只要判断If Modified Since和Last Modified的时间值就可以确定是返回 304 还是 200 。
对于静态文件，例如：CSS、图片，服务器会自动完成 Last Modified 和 If Modified Since 的比较，完成缓存或者更新。但是对于动态页面，就是动态产生的页面，往往没有包含 Last Modified 信息，这样浏览器、网关等都不会做缓存，也就是在每次请求的时候都完成一个 200 的请求。
基础知识
1) 什么是”Last-Modified”?
在浏览器第一次请求某一个URL时，服务器端的返回状态会是200，内容是你请求的资源，同时有一个Last-Modified的属性标记此文件在服务期端最后被修改的时间，格式类似这样：
Last-Modified: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT
客户端第二次请求此URL时，根据 HTTP 协议的规定，浏览器会向服务器传送 If-Modified-Since 报头，询问该时间之后文件是否有被修改过：
If-Modified-Since: Fri, 12 May 2006 18:53:33 GMT
如 果服务器端的资源没有变化，则自动返回 HTTP 304 （Not Changed.）状态码，内容为空，这样就节省了传输数据量。当服务器端代码发生改变或者重启服务器时，则重新发出资源，返回和第一次请求时类似。 从而保证不向客户端重复发出资源，也保证当服务器有变化时，客户端能够得到最新的资源。
2) 什么是”Etag”?
HTTP 协议规格说明定义ETag为“被请求变量的实体值” 。 另一种说法是，ETag是一个可以与Web资源关联的记号（token）。典型的Web资源可以一个Web页，但也可能是JSON或XML文档。服务器单 独负责判断记号是什么及其含义，并在HTTP响应头中将其传送到客户端，以下是服务器端返回的格式：
ETag: "50b1c1d4f775c61:df3"
客户端的查询更新格式是这样的：
If-None-Match: W/"50b1c1d4f775c61:df3"
如果ETag没改变，则返回状态304然后不返回，这也和Last-Modified一样。本人测试Etag主要在断点下载时比较有用。
Last-Modified和Etags如何帮助提高性能?
聪 明的开发者会把Last-Modified 和ETags请求的http报头一起使用，这样可利用客户端（例如浏览器）的缓存。因为服务器首先产生 Last-Modified/Etag标记，服务器可在稍后使用它来判断页面是否已经被修改。本质上，客户端通过将该记号传回服务器要求服务器验证其（客 户端）缓存。
过程如下:
1. 客户端请求一个页面（A）。
2. 服务器返回页面A，并在给A加上一个Last-Modified/ETag。
3. 客户端展现该页面，并将页面连同Last-Modified/ETag一起缓存。
4. 客户再次请求页面A，并将上次请求时服务器返回的Last-Modified/ETag一起传递给服务器。
5. 服务器检查该Last-Modified或ETag，并判断出该页面自上次客户端请求之后还未被修改，直接返回响应304和一个空的响应体。
对于动态页面做缓存加速，首先要在 Response 的 HTTP Header 中增加 Last Modified 定义，其次根据 Request 中的 If Modified Since 和被请求内容的更新时间来返回 200 或者 304 。虽然在返回 304 的时候已经做了一次数据库查询，但是可以避免接下来更多的数据库查询，并且没有返回页面内容而只是一个 HTTP Header，从而大大的降低带宽的消耗，对于用户的感觉也是提高。
private function _addEtag($file) {
$last_modified_time = filemtime($file);
$etag = md5_file($file);
// always send headers
header("Last-Modified: ".gmdate("D, d M Y H:i:s", $last_modified_time)." GMT");
header("Etag: $etag");
// exit if not modified
if (@strtotime($_SERVER['HTTP_IF_MODIFIED_SINCE']) == $last_modified_time ||
@trim($_SERVER['HTTP_IF_NONE_MATCH']) == $etag) {
header("HTTP/1.1 304 Not Modified");
exit;
}
}